Первоначально, осмотр растерзанных остовов сильно испортил мне настроение: вид покорёженных кораблей, деформированных близкими взрывами, с проплавленными дырами в бортах от прямых попаданий действовал угнетающе. В голову полезли ненужные мысли: чем жили погибшие в этих кораблях люди, к чему стремились, о чём мечтали, и почему удача от них отвернулась в самый неподходящий момент. Я всегда считал себя достаточно удачливым человеком, по крайней мере, достаточно, чтобы остаться живым и здоровым, пройдя несколько военных компаний в разных частях света. К некоторым из моих друзей и сослуживцев судьба не была столь благосклонна. А может быть всё предопределено, или человеческая удача имеет какое-то конечное значение? И когда расходуется «лимит удачи», полученный нами при рождении, мы умираем? А орудием судьбы может служить что угодно: пьяный водитель, отколовшаяся сосулька или же ракета с пиратского корабля. Ладно, сейчас нет времени на подобные размышления — необходимо собраться и сосредоточиться. Философствовать на тему бытия лучше всего сидя дома, с друзьями, а не в пустоте космоса, разглядывая менее удачливых коллег. Так недолго и компанию им составить.
Дальнейшее превратилось в рутину, в которой я оставил себе только общее руководство и принятие решений. Координаты всех мест и очерёдность их посещения были у Фаворита. Сама процедура не отличалась сложностью: подход к месту аномалии, корректировка данных и уточнение координат с помощью корабельного сканера, сближение, визуальная оценка; тут от меня требовалось решить стоит ли находка того, чтобы тратить на неё время, и если нет, то переход к следующей точке в списке. Если находка выглядела перспективной, то отдавал команду на высадку «Техника» для подробной оценки, а получив полный отчёт, составлял список подлежащего к демонтажу оборудования. Моего присутствия обычно не требовалось, но если было необходимо, то я эксплуатировал доступную мне функцию мыслесвязи, подключаясь к дроидам технического комплекса для решения возникших трудностей. Так что, без дела я не сидел: помимо контроля за демонтажем, решил составить базу данных по найденным останкам кораблей — классифицируя их и повреждения, собирая образцы тканей погибшего экипажа для передачи в Имперскую СБ и СКС (Служба Контроля Содружества). Это самая трагичная часть работы спасателя — когда уже некого спасать. За это спасателей не очень любят страховые компании, но уважают обычные пилоты, а в Содружестве предоставляют различные бонусы и повышают рейтинг. Правда, ненамного — добиться таким образом хорошего рейтинга можно только многолетней работой.
Империя Аратан (да и другие государства) переняла систему рейтинга безопасности от Содружества. Система оказалась настолько привлекательной в своей простоте, что свои собственные рейтинги безопасности ввело и большинство корпораций и теперь у одного человека, их могло быть несколько. Создалась удивительная ситуация: один и тот же разумный мог быть преследуемым по закону преступником в одном государстве и, одновременно, законопослушным гражданином Содружества. Причём, если рейтинг в Содружестве был достаточно высок, то совершившего преступление можно было судить только по законам Содружества в его центральных мирах. Система хоть и непривычная, но весьма эффективная и проработанная до мелочей, дающая любому стимул стремиться получить статус полного гражданина Содружества, хоть и ущемляющая интересы отдельных государств.
Когда начали поступать первые данные от «Техника», засел за составление приоритетов сбора запчастей. Основной акцент предстояло сделать на необходимых для ремонта крейсера деталях: кабелях для энергосети, деталях для модуля жизнеобеспечения и реактора, найти замену повреждённым эмиттерам активного щита; далее следовала целая номенклатура различных электронных устройств, частей внутреннего силового каркаса и сегментов брони. Так же желательно было найти дополнительные баки для топлива. Следующим шагом нужно было снимать все повреждённые модули, которые возможно починить своими силами — они предназначались для последующей продажи, а остальное для разбора на запчасти. Для всего этого пришлось создать отдельную базу данных в виде складского каталога. При таком подходе, оставалось много достаточно ценного металла и сплавов, годных к переработке, но, к сожалению, у меня нет в наличии транспортного корабля с огромным трюмом, способного вместить такое количество металлических конструкций. Даже сейчас на фрегате, используя четыре навесных контейнера, мне пришлось несколько раз летать к месту дислокации для разгрузки.
Изредка мне попадалось что-то ценное, зачастую, это были или отдельные фрагменты кораблей, или сложноидентифицируемое «нечто» — демонтировать нечего, а искать останки экипажа невозможно без использования мобильной криминалистической лаборатории. Основным же моим уловом было два десятка кораблей, три радарные станции и практически полностью уничтоженная база. Она была разгромлена так давно, что мне удалось только примерно определить дату — больше сорока лет назад. В космосе корабли могли сохраняться достаточно продолжительное время, и даже вездесущая радиация не могла этому воспрепятствовать. В Содружестве использовались очень надёжные сплавы, и по земным меркам запас прочности космической техники был чрезвычайно огромен. В среднем, каждый корабль был рассчитан не меньше чем на пятьдесят — семьдесят лет эксплуатации при должном уходе и своевременном техническом обслуживании. Технологически и морально техника устаревала намного быстрее, чем исчерпывался её ресурс.